Tosse secca e tosse grassa: differenze e come trattarle

La tosse è un meccanismo di difesa: serve a proteggere le vie respiratorie da irritanti e secrezioni. In autunno e inverno è tra i disturbi più frequenti. Quando però diventa insistente, rovina il sonno e la giornata. Per scegliere i giusti rimedi per la tosse è importante capire se si tratta di tosse secca o di tosse grassa, perché le soluzioni sono diverse.

Tosse secca e tosse grassa: le differenze

La tosse secca è irritativa: non produce catarro, è spesso stizzosa e dà una sensazione di bruciore o solletico alla gola. Compare all'inizio dei malanni di stagione, con aria fredda e secca, fumo o polvere. La tosse grassa, invece, è produttiva: serve a eliminare il catarro accumulato nelle vie respiratorie e si accompagna a una sensazione di gola e petto "carichi". Di solito la tosse secca precede quella grassa, ma non sempre. Se il catarro giallo-verde e denso persiste per diversi giorni, è bene chiedere un parere.

Tosse secca: cosa fare

La tosse secca di notte è la più fastidiosa, perché da sdraiati la gola si irrita di più. Alcuni accorgimenti aiutano:

• Mantieni l'ambiente umido, evitando aria troppo secca.
• Bevi spesso acqua e bevande tiepide.
• Dormi con la testa leggermente sollevata.
• Evita fumo, polvere e sbalzi di temperatura, e proteggi il collo con una sciarpa quando esci.

Tra i prodotti, lo sciroppo per la tosse secca con azione lenitiva e i sedativi della tosse aiutano a calmare lo stimolo. Molto usati anche i rimedi naturali per la tosse come miele, propoli e altea, che formano un velo protettivo sulla gola. Pastiglie e caramelle balsamiche sono comode da portare con sé.

Tosse grassa: cosa fare

Con la tosse grassa l'obiettivo è aiutare a eliminare il catarro, non bloccare la tosse. Per capire come sciogliere il catarro, parti da qualche regola semplice:

• Bevi molta acqua per mantenere fluide le secrezioni.
• Fai inalazioni e lavaggi nasali, utili se il muco scende dal naso.
• Una doccia calda aiuta ad ammorbidire il catarro.
• Evita di usare un sedativo della tosse insieme a un prodotto per il catarro, se non indicato dal farmacista.

Lo sciroppo per la tosse grassa contiene spesso un fluidificante bronchiale o un espettorante, che rende il muco meno denso e più facile da espellere. Tra i rimedi naturali sono apprezzati timo, edera ed eucalipto.

Tosse nei bambini e in gravidanza

La tosse nei bambini va gestita con prodotti adatti all'età: molti sciroppi non sono indicati sotto una certa età e il miele non va dato ai bambini sotto l'anno. Nei neonati rivolgiti sempre al pediatra. In gravidanza e allattamento chiedi il parere del medico prima di usare qualsiasi prodotto. Puoi trovare altre soluzioni nella sezione Bambini e Neonati.

Quanto dura la tosse

Una tosse legata a un malanno di stagione passa di solito in una o due settimane. Se si tratta di una tosse persistente che non passa, è bene farsi controllare. Se la tosse è accompagnata da mal di gola, leggi la nostra guida su mal di gola in autunno e inverno; se c'è anche il naso chiuso, trovi i consigli nell'articolo su raffreddore e naso chiuso.

Prevenire la tosse

Riposo, idratazione, aria pulita e mani lavate sono la base. In autunno e inverno puoi sostenere l'organismo con gli integratori per le difese immunitarie, che non sostituiscono una dieta equilibrata.

Quando rivolgersi al medico

Consulta il medico se la tosse dura più di tre settimane, se compaiono febbre alta, difficoltà a respirare, dolore al petto o catarro con sangue, e sempre se la tosse riguarda un neonato o un bambino piccolo.

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